Chris Voss đã có hơn 2 thập kỷ làm việc trong Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI). Ông đã tham gia hơn 150 vụ đàm phán con tin quốc tế. Cuối cùng, trong số hàng ngàn đặc vụ, ông đã được chọn là người đứng đầu bộ phận đàm phán bắt cóc quốc tế và giữ vị trí này trong 4 năm. Trong những năm từ 2003 đến 2007, ông là chuyên gia của FBI, chuyên đàm phán các vấn đề về bắt cóc quốc tế.

Một trong những vụ mà Voss tham gia là vào năm 1998. Lúc đó, ông đang đứng trong hành lang hẹp bên ngoài một căn hộ ở khu Harlem, thành phố New York. Có tin báo rằng 3 tội phạm đào tẩu có trang bị vũ khí đang ở bên trong. Trước đó vài ngày, những người này đã tham gia vào một vụ bắn súng với những thành viên băng đảng đối thủ. Một đội SWAT (Đội chiến thuật và vũ khí đặc biệt) đứng phía sau Voss, cách ông chỉ vài bước chân. Nhiệm vụ của Voss là thuyết phục những tội phạm đào tẩu đầu hàng mà không cần dùng đến vũ lực. Voss buộc phải nói chuyện thông qua cánh cửa căn hộ trong suốt 6 giờ đồng hồ, và ông cũng không nhận lại được bất kỳ một phản ứng nào. Bất ngờ, cánh cửa mở ra. Một người phụ nữ bước ra, theo sau là tất cả 3 phạm nhân đào tẩu. Không có một phát súng nào nổ ra. Không mất một mạng người nào.

Sau khi rời FBI, Chris Voss đã thành lập The Black Swan Group, một công ty chuyên đào tạo về đàm phán cho các doanh nghiệp và cá nhân. Ông cũng là giảng viên tại Trường Luật Harvard, Trường Kinh doanh McDonough thuộc Đại học Georgetown, và là giảng viên tại Trường Kinh doanh Marshall thuộc Đại học Nam California. Ông đã chia sẻ kinh nghiệm của mình thông qua cuốn sách Never Split the Difference: Negotiating As If Your Life Depended On It, xuất bản năm 2016, trở thành cuốn sách bán chạy và được đánh giá cao về nghệ thuật đàm phán.

Voss cho rằng kỹ thuật lập luận đầy lý trí không phải cách tiếp cận hiệu quả trong đàm phán. Thay vào đó, chìa khóa thành công nằm ở chiến thuật đồng cảm mà ông gọi bằng một cái tên khác là “trí tuệ cảm xúc”